Feiten over de Everglades | 10 fascinerende feiten over Amerika's unieke waterwonder

De Everglades beslaat meer dan 1,5 miljoen hectare en is een uitgestrekt netwerk van wetlands, langzaam stromende rivieren en zaaggrasmoerassen. Dit maakt het tot een van de meest unieke natuurgebieden in Noord-Amerika.

Diep in de Everglades leeft de zeldzame en mysterieuze spookorchidee, een delicate bloem die in de lucht lijkt te zweven. Hij is erg moeilijk te vinden, waardoor het ontdekken ervan aanvoelt als een geheim dat je deelt met de natuur zelf. Deze orchidee wordt beschouwd als een van de zeldzaamste ter wereld.

De Everglades is niet slechts één type milieu, maar omvat drie verschillende ecosystemen: zoetwatersloughs, mangrovebossen en estuaria aan de kust. Elk ondersteunt zijn eigen speciale planten en dieren, waardoor een rijk en complex levensweb ontstaat dat je nergens anders vindt.

Er leven nog maar minder dan 200 Florida panters in het wild, waardoor ze een van de meest bedreigde grote katten van Noord-Amerika zijn. De Everglades bieden een cruciale habitat waar deze ongrijpbare katten kunnen rondzwerven en overleven, wat bijdraagt aan de ongelooflijke biodiversiteit van de regio.

Tijdens het regenseizoen werkt de Everglades als een reusachtige spons, die overtollig water absorbeert en overstromingen in nabijgelegen steden voorkomt. De uitgestrekte wetlands laten het water langzaam stroomafwaarts stromen, waardoor de stroming op natuurlijke wijze wordt beheerd en gemeenschappen worden beschermd.

De Everglades is geen moeras of meer, maar een langzaam stromende watervlakte die van Lake Okeechobee naar Florida Bay stroomt en het hele ecosysteem voedt.

Het ecosysteem van de Everglades, dat in meer dan 6000 jaar gevormd is door langzaam stromend water en veranderende landschappen, ondersteunt een delicaat en ingewikkeld evenwicht van planten, dieren en seizoensgebonden overstromingen die de unieke en steeds veranderende omgeving in stand houden.

Zowel Amerikaanse alligators als Amerikaanse krokodillen live in de Everglades, een zeldzame gebeurtenis omdat hun habitats elkaar elders meestal niet overlappen.

De Everglades zijn niet alleen bijzonder voor Florida, ze worden over de hele wereld erkend. Het is benoemd tot Unesco-Werelderfgoed, een Wetland van Internationaal Belang en een Biosfeerreservaat, wat benadrukt hoe belangrijk dit ecosysteem is voor onze planeet.

De Everglades doet veel zwaar werk als het gaat om water. Het filtert en reinigt het op natuurlijke wijze en helpt vervolgens bij het bijvullen van de ondergrondse watervoerende lagen die miljoenen mensen in Florida van zoet water voorzien.